検索エンジンは、どれくらいValidHTMLを評価するのか

いつもは会社の方に書いてるけど、こちらでもテスト。

ArticleDashboardの記事より
Do Search Engines Care About Valid HTML?
直訳すれば「検索エンジンはValidなHTMLを気にするのか」ですが
イマイチ合わないので表題のように変えてみました。

以下がその訳。

ValidなHTMLであることの重要性はあちこちから聞く。その理由はアクセスしたユーザーのサイト内回遊性を高めるから、とかブラウザにとって安定しているから、とか検索エンジンにクロール、インデックスされやすくなるから、などの理由が挙げられる。

しかし、検索エンジンのクローラーにインデックスしてもらうために、サイト内のhtmlを直すことが、どれくらいランキングを向上させるのだろう。どれほどの数のサイトがValidなHTMLを保持しているだろうか？

検索エンジンがどれくらいValidであることに重要度を置いているのか、実験を行ってみることにした。
FireFoxのプラグインである<a href="http://users.skynet.be/mgueury/mozilla/" target="_blank">HTML Validator Extension</a>を用いて、問題のあるHTMLのエラー数も調べられるようにした。

Yahoo!Buzzindexを用い、現在最も検索されているキーワードの上位5つを選ぶことにした。実験の時は「World Cup 2006」「WWE」「FIFA」「Shakira」「Paris Hilton」であった。
これらのキーワードを3大主要検索エンジンで検索することにした。
各々のキーワードに対して、上位10件のサイトのHTML Validationを行い、合計で150の調査結果を作成した。

実験の結果、興味深いことが発見された。150のサイトのうち、わずか7サイトだけ(4.7%)がValidなHTMLであった。
97サイトがエラーとはいかないまでも警告が表示され、46サイトはエラーが見つかった。
また検索エンジンごとに数も違った。
Googleでは50の結果のうちValidだったのは4つ、MSNは50のうち3つ、Yahoo!に関しては0であった。
キーワード別に見ると「Paris Hilton」がもっともValidであった率が高く、7サイトのうちの3つを占めた。

他の評価要素もあることは知っているが、この結果から、トップの検索エンジンではかならずしもValidなHTMLが有効であるとはいえないのではないかと思う。

更に驚くべきことは、その3つの検索エンジン自体がどれもValidではなかったということだ。
ValidなHTMLであることの重要性を、これら3つの検索先陣は学んでいないということだろうか？
MSNの検索結果はValidであったが、Yahoo!のhomeは154の警告が出て、MSNのhomeは65、Googleは22個の警告が出る。
Googleの検索結果ページにいたっては警告だけでなく、6つのエラーが見つかった。

また、最近人気の出てきたESPN.comやIMDBやmySpaceも同様にValidではない。
このことから得られる結論はValidなHTMLの作成では検索順位を上げることは期待できない、ということだ。そのためには他の判定要素を改善するべきであり、影響は非常に低いといわざるを得ない。
Validであることは他の理由においても重要であるが、決して検索結果順位の改善を夢見て行ってはいけない。